Em 1989, a Land Rover realizou uma das aventuras mais marcantes de sua história: a Great Divide Expedition. A travessia de quase 2.000 km pelas Montanhas Rochosas não foi apenas um desafio off-road. Ela se tornou um divisor de águas para a reputação da marca nos Estados Unidos. Dois anos depois, a jornada inspirou a criação do Range Rover Great Divide Edition (1991), uma série especial limitada que permanece rara e desejada até hoje.
por The Garage
Fundador The Garage
O Desafio da Década de 1980
Nos anos 1980, a Land Rover precisava se afirmar no competitivo mercado norte-americano. Embora famosa por sua robustez, ainda enfrentava dúvidas sobre sua combinação de luxo e desempenho off-road.
A resposta veio em forma de uma travessia ousada. A expedição explorou a porção mais exigente da Continental Divide, no Colorado. E o detalhe crucial: os veículos eram praticamente iguais aos modelos de série, sem modificações extremas. Assim, qualquer comprador poderia se imaginar dentro daquela aventura.
Great Divide
Great Divide é como os norte-americanos costumam chamar a Continental Divide, também conhecida como Divisória Continental das Américas. Ela é a linha geográfica que separa as águas que correm para o oceano Atlântico daquelas que seguem para o Pacífico.
Nos Estados Unidos, essa divisão atravessa estados como Montana, Wyoming, Colorado e Novo México. No Colorado, ela forma cenários dramáticos, repletos de trilhas de altitude extrema. Por isso, tornou-se palco perfeito para a expedição da Land Rover em 1989.
Planejamento da Expedição
O planejamento levou quase dois anos. Especialistas como Tom Collins e Bill Baker mapearam cada trecho da rota. No total, foram percorridas 1.128 milhas (cerca de 1.800 km), cobrindo trilhas rochosas, estradas estreitas e subidas íngremes.
Mais de 75% do trajeto aconteceu fora do asfalto. Entre os pontos mais emblemáticos estavam o Red Cone Pass, a 12.800 pés, e o Mosquito Pass, a estrada contínua mais alta da América do Norte, com 13.188 pés. Assim, a expedição se tornou um verdadeiro teste de resistência para motor, suspensão e transmissão.
O Impacto da Great Divide Expedition
A Great Divide Expedition mudou a percepção do público sobre a Land Rover. Mais do que mostrar capacidade, a marca provou na prática que o Range Rover entregava luxo e robustez na mesma medida. Jornalistas e convidados voltaram com histórias reais, e seus relatos renderam grande repercussão na mídia.
O impacto foi imediato. O mercado entendeu que o Range Rover não era apenas confortável na estrada, mas também imbatível no fora de estrada. Assim, o modelo consolidou sua posição como SUV de luxo mais capaz dos anos 1990.
O sucesso foi tão duradouro que, em 2014, a Land Rover recriou a jornada com veículos modernos. A reedição reforçou o valor histórico da expedição e mostrou que a Great Divide não havia sido apenas uma ação de marketing. Era, de fato, um marco cultural e técnico na trajetória da marca.
Range Rover Great Divide Edition (1991)
Dois anos após a aventura, nasceu a edição especial que celebrava a conquista: o Range Rover Great Divide Edition (GDE). Produzido em 400 a 409 exemplares, o modelo trazia pintura exclusiva Alpine White, detalhes únicos e uma placa de latão numerada fixada na ombreira da porta.
Essa exclusividade transformou o GDE em um item de colecionador. Hoje, ele é visto não apenas como veículo, mas como uma peça histórica que carrega o espírito da expedição.
Legado
O Range Rover Great Divide Edition simboliza mais do que uma simples série especial. Além disso, ele representa a união entre engenharia, aventura e marketing. Assim, a Land Rover transformou uma expedição em mito e, a partir desse mito, nasceu um veículo que até hoje carrega prestígio e raridade.
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